肉食主義者阿里山黃胡蜂

帶小朋友登山時,中午休息時間找了一處涼亭午餐,小朋友們準備了火腿三明治正準備大快朵頤,才咬了幾口突然有位小朋友驚聲尖叫,原來不知從哪裡飛來一隻好大的蜂,正圍繞著他飛舞不時還想停在他的嘴巴上,把小朋友嚇壞了,我們只能盡量安撫他不要驚慌,於是留下了這段精彩的錄影,小朋友很勇敢的克制自己,應該是永生難忘的經驗。

這隻調皮的蜂是隻阿里山黃胡蜂 Vespula arisana,屬於胡蜂科黃胡蜂屬,分布於低中海拔,外型看起來像是小一號的虎頭蜂,其實還算溫馴不會主動攻擊人,畢竟他有興趣的是肉,小朋友嘴巴上留下的肉香太誘人,所以吸引了阿里山黃胡蜂前來一探究竟。

之前在六寮觀察斑節細腰蜂築巢時,獵捕到一隻好大的夜蛾幼蟲,還沒拖到巢穴中就被阿里山黃胡蜂攔截,當場就開始剝皮肢解,製作肉球攜帶回巢餵食幼蟲,沒錯,胡蜂科的幼蟲是肉食主義者,以動物性蛋白質為食,只要是肉類,通常是鱗翅目昆蟲的幼蟲,或是一些昆蟲成蟲,都是菜單上的項目。

阿里山黃胡蜂啃食蛾類幼蟲準備製作肉球
數量不多屬於社會性昆蟲
製作刺蛾幼蟲的肉丸準備離開

有次在林道上看見一隻青蛇的屍體,群聚著一大群蒼蠅,其中竟然有隻阿里山黃胡蜂,正熟練地用鋒利的大顎切開蛇皮,切割蛇肉製作肉丸,旁邊的寄生蠅虎視眈眈準備產卵。

除了野味之外,我們在野外用餐時也常常遇到阿里山黃胡蜂前來,只要碗中有肉附近有蜂,真的立刻就會吸引他們前來,不管三七二十一就上了餐桌,開始切割起便當中的炸排骨,真的是個懂吃的「吃貨」無誤。

相較於幼蟲是肉食主義無肉不歡,成蜂主要以花蜜為主,香草園裡的芸香開花吸引阿里山黃胡蜂前來訪花。

拜訪芸香花的阿里山黃胡蜂

秋季正是新店當藥開花的季節,在其花瓣上顏色較深的凹處,分泌著點點花蜜,吸引著昆蟲前來取食,螞蟻聚集不在話下,阿里山黃胡蜂也在饕客名單之中。

螞蟻聚集在新店當藥蜜腺上
阿里山黃胡蜂也來分一杯羹
菱形奴草苞片中盛滿花蜜

稀有植物菱形奴草的花形特殊,是種一年生的寄生植物,寄生於殼斗科植物的根部,通常於8-9月開始從殼斗科大樹的根部萌芽,10月底至11月初,於植株頂端開花。其花最大的特色就是雄蕊合生成筒狀,並蓋在雌蕊上方,因此必須在雄蕊筒凋謝脫落後,雌蕊才會露出來。苞片中盛滿花蜜,吸引昆蟲前來吸蜜並完成授粉任務。由於長在陰暗的林下底層,花朵又沒有鮮豔的顏色,到底是誰來授粉呢?

阿里山黃胡蜂是菱形奴草的授粉昆蟲之一
阿里山黃胡蜂的巢築在枯倒的樹幹中,只有一個小小的出入口

由於數量不多,觀察多年只有一次機會看到阿里山黃胡蜂的巢穴,是在一段空心的枯倒木樹幹中,雖然位於人來人往的小徑旁,不仔細觀察很難發現,巢口留得很小,有幾隻守衛的成蜂,整個巢偽裝的很好與環境融為一體。