與粗切葉蜂Megachile sculpturalis的相遇

2019年我們由於好友蒼鷺老師的帶領,才有機會在她的秘密花園紀錄這種特別的切葉蜂Megachile sculpturalis 粗切葉蜂,這也同時開啟了我們長達數年的獨居蜂觀察,並因此出版了一本關於獨居蜂生態的書-油羅野蜂狂,一切都要歸功於這次巧妙的相遇。

粗切住的竹管是在一個由銅翼眥木蜂鑿出的小洞進出,兩種蜂分別佔據竹管兩端築巢,由於體型較大,約有2公分,所以共處一室也相安無事。

兩種不同的獨居蜂共處一竹管倒也相安無事

跟一般的切葉蜂會切割植物的葉子來作為巢室的隔間不同,她們所使用的築巢材料主要是樹脂,沒錯,有黏性的樹脂。從回巢的頻率來估算,她們採集樹脂的地方應該不遠,而秘密花園的後方就有一片松樹林。不過要在野外實際觀察牠們採脂的過程需要一點運氣,我們直到五年後才有機會在一次偶然的機遇中完成這個任務。2024年九月下旬因為帶活動的關係作探勘時,在一條步道的入口發現一棵流淌著樹脂的黃連木大樹。因此展開了一個多月的觀察,總共紀錄到3種獨居蜂前來採集樹脂,其中之一就是粗切葉蜂。

高大的黃連木因為生病所以流淌著大量樹脂
粗切葉蜂利用粗壯的大顎挖掘切割樹脂
每次挖取的樹脂量很可觀
粗短的大顎可以用來搬運多種不同築巢材料
黃色不透明的樹脂

採集樹脂的過程很快,依據路程的遠近粗切葉蜂大約5-20分鐘就會帶著一大坨樹脂回巢一次,中間沒有休息,從攜帶的量來看應該不止構築一個巢室吧?帶回的樹脂會塗抹在巢室內變成隔間。

在巢管中卸下樹脂

巢室完成之後會開始採集花粉的流程,跟蜜蜂不同的是,雌蜂的花粉梳不在腳上,而在於腹部,所以開始採集花粉回巢時,可以觀察到明顯黃色的腹部。從帶回花粉的鮮黃顏色與周遭環境判斷,來源有可能是大花咸豐草。由於採集花粉非常費時,回巢的頻率減少為20-30分鐘一次。如此週而復始直到竹管塞滿巢室就會進行封巢的動作。

切葉蜂的花粉梳位於腹部
卸花粉的過程必須腹部朝內,因此回巢後會再出巢轉身倒退入巢
產在花粉糧中間的卵非常巨大
巢管內部的構造

當所有的育嬰房都完成之後,雌蜂會開始封閉巢管,這時需要的材料會加入纖維和泥土。

此時雌蜂會在附近的竹管鑽進鑽出,將一些纖維草團之類的雜物先作填充,然後開始啣濕潤的小土團開始將竹管入口整個封住,期間會用大顎將泥土夯實直到滿意為止,泥土乾燥後就成了第一道防線。

纖維可能是從附近的竹管或是樹幹上取得
大量的濕泥土將巢管緊密封閉
封管的構造

辛勤的媽媽並沒有休息,不久又開始尋覓適合築巢的竹管去了。