撰文攝影/李潛龍

金草蘭（Dendrobium aurantiacum）又名金草石斛，屬於蘭科石斛屬的大型附生性蘭花，分布於中海拔1000-2500公尺的森林環境中。喜歡著生在陽光充足的闊葉樹幹上，我常常在鄰近溪谷的大樹上看到叢生的巨大族群。金草蘭也是阿里山鄒族的聖花，在傳統的鄒族聚會所屋頂及正門上常會種植，且所有參與祭典的男性，都會在頭飾上插2根金草蘭，以做為戰神識別族人的標誌。

金草蘭開花時，鮮豔的金黃色和碩大的花朵，當數百朵同時盛開時，立刻為翠綠的森林抹上明顯的金色色塊，不過由於高度的關係，往往只能遠觀無法近距離欣賞，只能以長鏡頭聊表敬意。

還好它的族群盛大分佈普遍，走到哪都有機會遇上，有時候得到高人指點，也能看到親民的植株。

登山賞蘭時偶而會遇見順手將蘭花帶下山的登山客，而觀察多年的植株也可能一夕之間遭到盜採。殊不知平地的環境和溫度並不一定適合種植中海拔的蘭花，即使日日細心澆水保持溼度，也很難在平地開花，如果你是愛蘭的人，就讓它繼續留在中海拔的山區花開自在吧。